Rally del Giappone - Day 2: Petter Solberg agguanta la prima posizione seguito da Mikko Hirvonen
La seconda giornata del Rally del Giappone, composta da otto speciali di varia lunghezza, ha messo in mostra un Petter Solberg tornato ai tempi d’oro, veloce come una volta e protagonista finora in positivo dell’evento nipponico. Il pilota norvegese figura in prima posizione assoluta ed ha vinto in tutto tre speciali, precisamente le SS3, SS4 ed SS10. “Sono veloce, ma posso esserlo ancora di più. I crono ci sono, ora abbiamo a che fare con il rally senza grossi problemi”, ha commentato un fiducioso Solberg, che detiene 9.4 secondi di vantaggio sulla Ford Focus di Mikko Hirvonen, vincitore delle edizioni 2007 e 2008 della prova giapponese. Pochissimi avrebbero scommesso su un Hirvonen in grado di combattere nelle prime posizioni, dopo i risultati negativi di Finlandia e Germania.
La terza posizione è mantenuta da Sebastien Ogier, autore di un buono start nella giornata di ieri, dinanzi alla Ford Focus di Jari-Matti Latvala. Il pilota finlandese, rendendo più morbido l’assetto della propria Focus per le speciali dalla SS6 alla SS10, ha trovato maggior aderenza al suolo, caratterizzato da alcuni evidenti solchi.
La dea bendata ha colpito Daniel Sordo, attualmente in quinta piazza. Il rallista spagnolo ha patito problemi alla trasmissione e, durante la SS6 di Iwanke, ha perso ben due posizioni in favore di Hirvonen e Latvala. “È come se le ruote anteriori avessero perso di potenza nelle curve”, ha dichiarato a fine speciale Sordo.
Chi non è assolutamente felice è Sebastien Loeb, sesto assoluto e protagonista di una prestazione mediocre, probabilmente a causa della superficie stradale oppure per il fatto che dovesse passare per primo sulle speciali, pulendo la sede stradale. “È stata una giornata molto difficile per me. Non so dare spiegazioni. Domani avrò una posizione di partenza migliore, ma non so quanto questo dato potrà incidere”, ha dichiarato Loeb. Henning Solberg, che ha vinto la SS5 di Kina, risulta in settima posizione, dinanzi a Matthew Wilson, Federico Villagra e Kimi Raikkonen, che completa la top-10.
L’unico ritiro di giornata è attribuito a Khalid Al-Qassimi, che si è fatto da parte dopo 1.2km dalla partenza della SS3 di Iwanke. La Ford Focus di Khalid Al-Qassimi-Michael Orr ha subito ingenti danni ed è stato ufficializzato il ritiro definitivo dalla competizione.
“È molto frustrante e deludente, perché in Finlandia sono uscito di scena molto presto e qui tutto è durato molto poco”, ha commentato Khalid Al-Qassimi. “Stavamo affrontando una curva a sinistra, mediamente veloce. Abbiamo pattinato un po’, ma ho mantenuto lo stesso ritmo. Tuttavia, siamo stati troppo veloci a metà della curva seguente a destra e la Ford Focus è caduta in un fosso. La vettura si è scomposta e si è incanalata con la parte posteriore nel fossato, colpendo ed abbattendo un albero. Lo shock è stato grande e la Ford Focus era ribaltata dal lato di Michael. In un primo momento, non siamo potuti uscire dalla vettura”.
La Ford Focus di Khalid Al-Qassimi sarà riparata da M-Sport in vista del Rally di Francia.
Classifica – Day 2:
- Petter Solberg – Citroen C4 – 1:13:31.2
- Mikko Hirvonen – Ford Focus - + 9.4
- Sebastien Ogier – Citroen C4 - + 21.3
- Jari-Matti Latvala – Ford Focus - + 22.4
- Daniel Sordo – Citroen C4 - + 36.5
- Sebastien Loeb – Citroen C4 - + 54.5
- Henning Solberg – Ford Focus - + 1:22.2
- Matthew Wilson – Ford Focus - + 3:16.9
- Federico Villagra – Ford Focus - + 3:46.6
- Kimi Raikkonen – Citroen C4 - + 4:03.1
Gabriele Sbrana
