Probabile che dalle parti di Karlstad, gli occhi degli appassionati saranno tutti per Loeb ed Hirvonen, i “divi” del momento. O forse no. Anzi, non potrà certo essere così, dato il risuonare, leggendo l’elenco degli iscritti, di altri nomi di fronte ai quali non ci si può che togliere il cappello: quelli di Marcus Gronholm e Petter Solberg.
Abbandonate le corse al termine del 2007, lo spilungone finlandese non è mai riuscito veramente a rinunciare alla passione di una vita. Lo si è visto, infatti, nell’anno appena trascorso, sui celebri rilievi della Pikes Peak; ed anche in Portogallo, per il round ospitante il carrozzone del WRC, non ha potuto che fare una capatina: uscendo di strada, ma dando conferma di poter ancora regalare spettacolo. E prospettatasi l’occasione di correre anche nel sempre amato Rally di Svezia, il due-volte campione del mondo non se l’è fatta scappare.
“Sono molto felice di poter guidare di nuovo una Ford Focus” ha asserito Gronholm, che gareggerà per conto del team Stobart, “come un tempo, anche adesso sembra un auto davvero piacevole da maneggiare. Ogni prova che dovremo affrontare nel corso del weekend sarà ostica, ma, a quanto ho sentito, le basse temperature faranno sì che ci sia molta neve, e dei solidi ‘snow banks’: quindi, penso che incontreremo condizioni in cui sarà divertente correre. Sarebbe stupendo poter lottare per la vittoria, ma dopo un periodo di distacco così lungo dalle corse, direi che un posto sul podio sia più alla mia portata… Vedremo che ritmo riusciremo ad imprimere alla nostra corsa”
Autore di performances che hanno evidenziato come non fosse certo un pilota “bollito”, Petter Solberg ha raggranellato comunque meno di ciò che sperava, nella stagione 2009. Ma la tanto ambita Citroen C4 - che il norvegese è riuscito ad assicurarsi nelle ultime battute del campionato -, e che anche nel 2010 sarà la sua compagna d’avventure su percorsi di mezzo mondo, pare averlo fatto rinascere.
“Penso proprio che, in questa stagione, noi si abbia tutte le carte in regola per lottare di nuovo al top” ha esclamato il campione del mondo 2003, “gli sponsor che siamo riusciti a mettere insieme ci permetteranno di equipaggiarci al meglio, e puntare alla vittoria. La voglia di trionfare è quella di sempre” ha proseguito il suo copilota, Phil Mills, “dopo le recenti sessioni di test in Svezia e Norvegia, ci sentiamo più che pronti ad affrontare la sfida sulle nevi di Karlstad. Non desideriamo altro!"
Marco Picerno
08/02/10 - 
