Zolder, Gara 1: Dean Stoneman vince in scioltezza e si avvicina a Palmer (2°) in classifica generale

Dopo aver spiccato nella giornata di venerdì, aggiudicandosi la pole-position, Dean Stoneman ha conquistato oggi la sua seconda vittoria stagionale in Formula 2 a Zolder, dominando Gara 1. Il pilota inglese sin dal via ha mantenuto agevolmente il comando delle operazioni, imponendo il proprio ritmo a suon di giri veloci (il migliore in assoluto è stato addirittura l'ultimo) e senza patire la pressione degli inseguitori. L'unica minaccia per Stoneman è arrivata all'ottava tornata, quando il crash di Natalia Kowalska alla Curva 3 ha richiesto l'intervento della safety-car per compattare il gruppo.

Allo sventolare della bandiera verde al giro 11, il britannico non ha comunque avuto difficoltà a prendere nuovamente il largo, tagliando così il traguardo con oltre sette secondi di vantaggio sul connazionale Jolyon Palmer. Il leader della classifica generale è stato protagonista di una bellissima partenza, trovandosi da quinto a secondo già dopo due curve. Palmer contiene così la rincorsa del rivale in campionato, portatosi ora a sole 5 lunghezze di ritardo.

A completare il podio un concreto Kazim Vasiliauskas, il quale nelle fasi conclusive ha dovuto controllare gli specchietti per la rimonta di un bravissimo Sergey Afanasiev. Il russo, 11esimo allo start, con vari sorpassi (l'ultimo dei quali in staccata su Armaan Ebrahim) ha ottenuto una bella 4° piazza, precedendo appunto l'indiano Ebrahim e l'idolo locale Benjamin Bailly.

Il belga, molto arrembante sin dalle fasi di apertura, ha poi corso in difesa per aver perso un deviatore di flusso in un contatto con Afanasiev, nel tentativo di difendere la propria posizione. In zona punti vanno poi Samarin, Marinescu, Teixeira e il nostro Nicola De Marco, che avrebbe potuto pure chiudere più avanti senza un'escursione nella ghiaia. Retrocesso 14°, il friulano ha poi recuperato sfruttando le battaglie avvenute davanti a lui. Disastro invece per Phillip Eng, che al secondo giro ha speronato Will Bratt, coinvolgendo inoltre l'incolpevole Jack Clarke. Tutti e tre si sono così ritrovati subito nelle retrovie, con l'austriaco costretto pure a passare dai box per sostituire il musetto danneggiato.

Mentre il cielo nuvoloso minacciava pioggia, fortunatamente scongiurata, non sono mancate certo le scintille, come nel fuoripista di Benjaim Lariche alla Curva 1, mentre cercava di resistere all'attacco di Teixeira. Per evitare l'incidente si è insabbiato pure un incolpevole Kelvin Snoeks. All'ultimo passaggio analogo destino è toccato a Bratt, che in frenata ha messo due ruote sull'erba durante un ruota a ruota con Marinescu. L'inglese si quindi ritirato, risultando comunque nell'ordine d'arrivo. All'ultima curva un errore di Paul Rees ha spalancato la porta a Teixeira e De Marco, che ha perciò artigliato in extremis la top-ten.

Domani mattina alle 9:45 si svolgerà la seconda sessione di qualifiche, in vista di Gara 2 in programma alle 14:00.

Classifica

01. Dean Stoneman - 25 giri
02. Jonathan Palmer - +7.524
03. Kazim Vasiliauskas - +9.090
04. Sergey Afanasiev - +9.851
05. Armaan Ebrahim - +13.146
06. Benjamin Bailly - +15.364
07. Ivan Samarin - +20.157
08. Mihai Marinescu - +21.337
09. Ricardo Teixeira - +31.072
10. Nicola De Marco - +32.215
11. Kelvin Snoeks - +38.791
12. Parthiva Sureshwaren - +40.750
13. Paul Rees - +47.171
14. Will Bratt - a 1 giro
15. Phillip Eng - a 1 giro

Ritirati

16. Benjamin Lariche - 21 giri
17. Jack Clarke - 20 giri
18. Natalia Kowalska - 7 giri
19. Plamen Kralev - 3 giri