5 giugno
Assen, Gara 2: Duncan Tappy trionfa di forza
Dopo aver saltato le prove libere del venerdì, mentre i meccanici stavano ultimando i preparativi sulla sua vettura, Duncan Tappy probabilmente non avrebbe mai immaginato, soltanto ieri, di poter vincere in questo week-end ad Assen. Eppure ci è riuscito: l'inglese ha trionfato in Gara 2 della Superleague Formula, portandosi al comando a soli quattro giri dal traguardo con un bellissimo sorpasso in staccata su John Martin.
Un successo meritato per il pilota che difende i colori del Giappone, bravo a gestire meglio degli avversari il fattore-gomme, come testimoniato dal ritmo tenuto fino alla bandiera a scacchi.
Proprio l'usura dei pneumatici è stata "fatale" a Tristan Gommendy: il francese, scattato dalla pole per il ritiro in Gara 1, ha visto sfumare di nuovo il successo quando è si è ritrovato in crisi di aderenza, dovendo accontentarsi così della quarta posizione. Il portacolori del Bordeaux ha dato battaglia insieme ad Antonio Pizzonia (addirittura arrivando una toccata ruota-a-ruota), con il brasiliano riuscito a spuntarla nel duello decisivo e a cogliere il terzo gradino del podio, dietro all'australiano Martin.
Anche Andy Soucek (7°) avrebbe potuto ambire al successo, ma lo spagnolo del Galatasaray, proprio quando si trovava in testa, è stato punito con un drive-through per aver oltrepassato la linea che delimita l'uscita dai box, dopo aver effettuato la sosta per il cambio dei pneumatici.
5° piazza per Earl Bamber, 6° per Filip Salaquarda, autore per giunta del best lap. 8° è invece Craig Dolby, davanti a Neel Jani e al vincitore della prima manche Yelmer Buurman. Nelle fasi conclusive Frederic Vervisch è stato costretto al ritiro per un contatto con Maria de Villota; non ha preso il via Robert Doornbos, a causa dei danni riportati nel caotico epilogo di Gara 1.
Classifica
01. Duncan Tappy - Giappone - 26 giri
02. John Martin - Australia - +3.135
03. Antonio Pizzonia - Brasile - +4.527
04. Tristan Gommendy - Bordeaux - +8.152
05. Earl Bamber - Nuova Zelanda - +8.392
06. Filip Salaquarda - Sparta Praga - +9.233
07. Andy Soucek - Galatasaray - +9.254
08. Craig Dolby - Inghilterra - +10.281
09. Neel Jani - Anderlecht - +19.890
10. Yelmer Buurman - PSV Eindhoven - +20.455
11. Ho-Pin Tung - Cina - +30.532
Ritirati
12. Maria de Villota - Atletico Madrid - 24 giri
13. Frederic Vervisch - Lussemburgo - 24 giri
14. Robert Doornbos - Olanda
Jacopo Rubino
Assen, Gara 1: Buurman profeta in patria, che finale!
14 concorrenti bastano e avanzano alla Superleague Formula per offrire uno show da infarto. La prima gara della stagione ad Assen è diventata incandescente a partire dal 15esimo giro: dopo il valzer dei pit-stop, Tristan Gommendy, partito dalla pole e fino a quel momento leader indiscusso della corsa, si è clamorosamente dovuto fermare per un guasto all'acceleratore. Evidente il suo disappunto...
La lotta per la vittoria è divenuta quindi un affare tra i due piloti di casa, Yelmer Buurman e Robert Doornbos, che da subito hanno dimostrato di non badare ai convenevoli. A due giri dal termine, l'episodio più spettacolare: alla temutissima chicane Ruskenhoek il driver del PSV Eindhoven compie il sorpasso in staccata, ma Doornbos, all'interno, allunga troppo la frenata e colpisce in pieno l'avversario, saltando addirittura sopra il cordolo.
Entrambi tirano dritti per l'immensa via di fuga in asfalto, ma possono continuare: Buurman prosegue quindi la marcia che lo condurrà al successo, mentre il connazionale (con l'alettone anteriore piegato e forse una sospensione danneggiata) rallenta la marcia e viene raggiunto dagli inseguitori. Alla fine del penultimo passaggio Doornbos si tocca anche con Frederic Vervisch, distruggendo definitivamente la sua ala, ed è costretto a parcheggiare mestamente.
Buurman trionfa quindi in Gara 1, davanti a un regolare Craig Dolby e al già citato Vervisch, protagonisti di una serrata bagarre nelle fasi conclusive che coinvolgeva anche Andy Soucek, poi ritrovatosi in testacoda appena prima dell'ultimo giro. 4° posto Neel Jani, 5° per Filip Salaquarda, bravo al suo debutto nella categoria. Il ceco precede John Martin e Duncan Tappy.
Peccato per Earl Bamber, incappato in un fuoripista in apertura mentre cercava di tenere il ritmo di Gommendy. Il neozelandese è precipitato nelle retrovie, chiudendo poi 11°.
Grazie anche alla griglia invertita, Gara 2 si prospetta davvero incandescente.
Classifica
01. Yelmer Buurman - PSV Eindhoven - 26 giri
02. Craig Dolby - Inghilterra - +9.076
03. Frederic Vervisch - Lussemburgo - +10.088
04. Neel Jani - Anderlecht - +15.222
05. Filip Salaquarda - Sparta Praga - +18.095
06. John Martin - Australia - +26.427
07. Duncan Tappy - Giappone - +32.882
08. Antonio Pizzonia - Brasile - +1:01.462
09. Earl Bamber - Nuova Zelanda - +1:13.666
10. Ho-Pin Tung - Cina - +1:17.532
11. Robert Doornbos - Olanda - a 1 giro
12. Maria de Villota - Atletico Madrid - a 1 giro
13. Andy Soucek - Turchia - a 2 giri
Ritirati
14. Tristan Gommendy - Bordeaux - 15 giri
Jacopo Rubino
4 giugno
Assen, Qualifiche: Gommendy strappa la pole a Bamber
Parla francese la prima pole-position stagionale della Superleague Formula: ad Assen è stato Tristan Gommendy a imporsi nelle qualifiche, sempre appassionanti nonostante il ridotto numero di concorrenti (14 in tutto).
Il driver transalpino in finale ha battuto Earl Bamber, che nel giro decisivo era riuscito a portarsi in vantaggio dopo il primo intermedio, accusando però un gap finale di quattro decimi.
Gommendy e il neozelandese in semifinale hanno avuto ragione di Antonio Pizzonia e del driver di casa Robert Doornbos. L'altro olandese al via, Yelmer Buurman, a sorpresa è stato escluso già ai quarti di finale, complice anche un problema di bilanciamento dei freni che non gli ha permesso di guidare al meglio. L'alfiere del PSV Eindhoven, peraltro, era stato il più veloce nei gironi iniziali.
Davanti a lui partiranno domani Frederic Vervisch, Andy Soucek e Neel Jani. Proprio dai gironi è arrivata a sorpresa l'eliminazione di Craig Dolby, per un soffio 5° nel Gruppo B e scottato per una incomprensione strategica con il suo team, l'Alan Docking Racing. Alle sue spalle l'australiano John Martin.
Maria de Villota non ha marcato alcun riferimento cronometrico a causa di un'uscita di pista alla curva 7, mentre si è visto finalmente all'opera Duncan Tappy, con la monoposto del Giappone approntata quasi in extremis. L'inglese, nonostante non abbia potuto partecipare alle prove libere, non ha sfigurato nel confronto velocistico con gli avversari.
Classifica
01. Tristan Gommendy - Bordeaux - 1:26.313
02. Earl Bamber - Nuova Zelanda - 1:26.745
03. Robert Doornbos - Olanda - 1:26.831
04. Antonio Pizzonia - Brasile - 1:27.616
05. Frederic Vervisch - Lussemburgo - 1:28.097
06. Andy Soucek - Galatasaray - 1:27.285
07. Neel Jani - Anderlecht - 1:26.934
08. Yelmer Buurman - PSV Eindhoven - 1:29.359
09. Craig Dolby - Inghilterra - 1:26.709
10. John Martin - Australia - 1:27.315
11. Ho-Pin Tung - Cina - 1:29.165
12. Filip Salaquarda - Sparta Praga - 1:27.463
13. Maria de Villota - Atletico Madrid
14. Duncan Tappy - Giappone - 1:27.743
Jacopo Rubino
3 giugno
Assen, Libere 2: Andy Soucek davanti ai due olandesi
Dopo qualche mese di inattività, Andy Soucek è tornato oggi al volante nella giornata di prove libere della Superleague Formula ad Assen. Lo spagnolo, alfiere del Galatasaray, ha subito ritrovato il giusto feeling con la velocità, marcando il miglior tempo nella seconda sessione di prove libere.
Il madrileno ha stabilito il riferimento di 1:25.471, mettendosi alle spalle i due piloti di casa: Robert Doornbos e Yelmer Buurman, che aveva invece svettato in mattinata.
I primi tre classificati, decidendo di montare un nuovo set di gomme Michelin per il finale, hanno davvero creato il vuoto alle proprio spalle: basti notare che c'è oltre 1" tra Buurman e l'australiano John Martin, quarto davanti a Craig Dolby e Frederic Vervisch.
A seguire tutti gli altri, con Ho-Pin Tung e Maria de Villota a completare il plotone: per le qualifiche di domani si attende anche l'esordio del Giappone con Duncan Tappy.
Classifica
01. Andy Soucek - Galatasaray - 1:25.474
02. Robert Doornbos - Olanda - 1:25.592
03. Yelmer Buurman - PSV Eindhoven - 1:25.692
04. John Martin - Australia - 1:26.823
05. Craig Dolby - Inghilterra - 1:26.979
06. Frederic Vervisch - Lussemburgo - 1:27.163
07. Tristan Gommendy - Bordeaux - 1:27.550
08. Neel Jani - Anderlecht - 1:27.551
09. Earl Bamber - Nuova Zelanda - 1:27.993
10. Filip Salaquarda - Sparta Praga - 1:28.141
11. Antonio Pizzonia - Brasile - 1:28.482
12. Ho-Pin Tung - Cina - 1:29.259
13. Maria de Villota - Atletico Madrid - 1:30.960
Assen, Libere 1: Buurman fa gli onori di casa, 13 piloti al via
Alla fine ci siamo: la stagione 2011 di Superleague Formula (quest'anno denominata "Nations Cup") è cominciata. Il primo appuntamento della stagione sul circuito di Assen vede al via 14 monoposto, ma soltanto sei di queste portano i colori di un club di calcio. Per giunta manca ancora all'appello il Giappone, la cui monoposto, affidata al britannico Duncan Tappy, non è ancora pronta a scendere in pista.
A ottenere il miglior tempo nel primo turno di prove libere è stato il driver di casa Yelmer Buurman, autore del crono di 1:25.564. L'alfiere del PSV Eindhoven ha preceduto per quasi mezzo secondo Neel Jani, che veste la casacca dell'Anderlecht campione in carica.
A seguire troviamo Craig Dolby e l'altro idolo locale Robert Doornbos. La classifica prosegue con Frederic Vervisch, John Martin, Tristan Gommendy e Filip Salaquarda, unico debuttante assoluto al via per lo Sparta Praga.
Alle spalle del ceco si sono piazzati Antonio Pizzonia, Earl Bamber, Andy Soucek e la lady Maria de Villota. Fanalino di coda il cinese Ho-Pin Tung, riuscito a percorrere soltanto pochi giri.
Nel pomeriggio il secondo turno di prove.
Classifica
01. Yelmer Buurman - PSV Eindhoven - 1:25.564
02. Neel Jani - Anderlecht - 1:25.966
03. Craig Dolby - Inghilterra - 1:26.170
04. Robert Doornbos - Olanda - 1:26.336
05. Frederich Vervisch - Lussemburgo - 1:26.572
06. John Martin - Australia - 1:26.648
07. Tristan Gommendy - Bordeaux - 1:26.699
08. Filip Salaquarda - Sparta Praga - 1:27.333
09. Antonio Pizzonia - Brasile - 1:27.571
10. Earl Bamber - Nuova Zelanda - 1:27.683
11. Andy Soucek - Galatasaray - 1:27.705
12. Maria de Villota - Atletico Madrid - 1:29.503
13. Ho-Pin Tung - Cina - 1:29.734
2 giugno
La Superleague Formula Nations Cup al via sul circuito di Assen
Il famoso circuito TT di Assen, in Olanda, ospita questo weekend la gara d'apertura della Superleague Formula Nations Cup 2011. Il campionato inizia la sua quarta stagione di gare, e vede alcuni dei migliori piloti di monoposto al mondo scendere in pista con monoposto spinte dal magnifico motore 4,2 litri V12, in grado di garantire prestazioni di rilievo assoluto.
Assen sarà il punto di partenza di un campionato che si avvia a prendere una dimensione veramente globale. Le moltissime novità contenute nel calendario 2011, comprendono gara in Belgio, Brasile, Cina, Medio Oriente e Nuova Zelanda.
Tra le novità del 2011, una delle più visibili sarà quella dell'adozione delle livree nazionali su tutte le monoposto al via. I piloti non correranno solo per se stessi ed il team, ma rappresenteranno anche i loro paesi d'origine. Come da tradizione nella Superleague Formula, tutte le vetture in pista sono tecnicamente identiche, e mettono i piloti e le squadre nelle migliori condizioni possibili per far emergere la loro abilità.
Sul fronte piloti si sono registrate conferme illustri e gradite new-entry. Craig Dolby ha confermato la sua partecipazione con i colori Inglesi, e sarà rappresentante del Tottenham Hotspur. Dolby, dopo la brillante stagione 2010, sarà uno dei favoriti della vigilia. Sulla griglia di partenza sono attesi piloti provenienti da Australia, Belgio, Brasile, Repubblica Ceca, Francia, Germania, Olanda, Lussemburgo e Svizzera.
La Superleague Formula Nations Cup inizierà il programma del weekend di Assen Venerdì, con le prove libere. A partire dalle ore 19:00 le vetture saranno protagoniste di uno show lungo le strade del centro della città di Assen, per dare la possibilità a tutti i cittadini della località olandese di vedere da vicino piloti e monoposto.
Il programma proseguirà sabato, con la sessione di qualifica che vedrà i piloti divisi in due gruppi sulla base dei responsi cronometrici dei test di venerdì. La procedura di qualificazione prevede il shoot-out finale, e l'esito del testa-a-testa determinerà la griglia di partenza di Gara 1.
Domenica il programma prevede le due tradizionali gare di 40 minuti ciascuna. La seconda corsa inizierà con una griglia di partenza stilata invertendo completamente l'ordine di arrivo di Gara 1. Con i piloti più veloci che dovranno partire dal fondo dello schieramento, lo spettacolo è garantito.
I primi otto piloti che otterranno più punti nelle due gare, avranno accesso alla Super Finale, corsa che prenderà il via subito dopo Gara 2. Si tratta di una corsa molto breve, di cinque tornate, che assegnerà in ogni prova 100 mila euro al vincitore, 50 mila euro al secondo classificato, e progressivamente fino ai 10 mila euro previsti per il sesto posto.
Craig Dolby (Inghilterra/Tottenham)
"Nelle ultime due stagioni ho concluso il campionato al secondo posto, e mi sembra ovvio che il mio obiettivo nel 2011 sia quello di festeggiare la conquista del titolo di campione. Potrò contare su una grande squadra, ed anche se sappiamo di avere davanti un grande e duro lavoro, ogni singolo membro della squadra è motivato per raggiungere l'obiettivo finale".
John Martin (Australia)
"Non vedo l'ora di tornare in macchina e risentire il rombo del motore V12! Ho terminato lo scorso campionato in crescendo, con la vittoria in Gara 1 e nella Super Finale nella tappa conclusiva di Navarra. Durante la stagione invernale mi sono allenato molto, e spero di migliorare il mio ‘score' del 2010, campionato che mi ha visto vincitore per sei volte con dieci piazzamenti sul podio complessivi. Se avessi iniziato la stagione con lo stesso passo sarei stato un contendente per la campionato. Mi affascina molto anche la lunga serie di novità che propone il campionato 2011, con delle tappe conosciute ed altre totalmente nuove. Andremo in Russia, Cina, Brasile e Medio Oriente, ma ovviamente nel mio caso la tappa più attesa sarà quella in Nuova Zelanda, ovvero la più vicina alla mia Australia. Mi aspetto tanti sostenitori, e tanti amici hanno già detto che saranno presenti in pista. Spero di poter regalare loro un week-end da ricordare, magari vincendo il campionato".
Frédéric Vervisch (Lussemburgo)
"Sono molto soddisfatto dell'essere riuscito ad avere una chance con il team Atech Reid GP. È una delle squadre top del campionato Superleague Formula, hanno esperienza e capacità per poter fare insieme un grande stagione. Anche se la mia esperienza nella categoria è limitata alle prove finali dello scorso anno, siamo comunque riusciti a concludere la stagione nella top-10 finale, a conquistare tre piazzamenti sul podio e ad ottenere una preziosa vittoria in una Super Finale. Quest'anno avrò la possibilità di essere in pista dall'inizio del campionato, e credo che le chance per ottenere dei risultati importanti e festeggiare delle vittorie saranno molte di più!".
1 giugno
Salta l’appuntamento russo dello Smolensk Ring
La stagione 2011 comincerà finalmente tra meno di 48 ore ad Assen, eppure il calendario della Superleague Formula è ancora tutt'altro che definito. Degli otto appuntamenti previsti, cinque di questi (tutti quelli extraeuropei) sono ancora in attesa della definitiva approvazione da parte della FIA, e uno è addirittura stato appena cancellato. Si tratta della trasferta sul circuito russo dello Smolensk Ring, che il campionato avrebbe dovuto affrontare in concomitanza con l'Europeo FIA GT3 il 3/4 settembre.
Problemi di sponsor hanno costretto gli organizzatori locali a dichiarare forfait, come spiegato del direttore generale della pista Oleg Petrikov: "È stata una decisione difficile da prendere, ma necessaria. Dopo l'iniziale lettera di intenti siglata nei mesi scorsi, uno dei nostri partner non ha rispettato i termini dell'accordo".
"Ho inviato una comunicazione ai promoters del FIA GT3 e della Superleague, oltre che alla FIA".
Non a caso proprio ieri pomeriggio la SRO, società a capo del FIA GT3, ha confermato la notizia. "Abbiamo lavorato sodo insieme agli organizzatori per trovare una soluzione al problema, ma alla fine ci siamo resi conto di non poter correre in Russia nel 2011", ha dichiarato il boss Stephane Ratel.
La SRO ha intenzione di trovare una meta alternativa: ci chiediamo se anche la Superleague (dalla quale per ora tutto tace) abbia intenzione di aggregarsi...
Jacopo Rubino
31 maggio
Vervisch con i colori del Lussemburgo insieme al team Atech Reid
Il team Atech Reid ingaggia Frederic Vervisch per l'edizione 2011 della Superleague Formula. Il 24enne belga correrà sotto le insegne del Lussemburgo dopo la positiva parentesi del 2010 con il Liverpool, che lo vide anche aggiudicarsi il successo nella Super Finale di Portimao e Gara 2 a Ordos.
"Sono davvero contento di aver finalizzato questo accordo per correre a tempo pieno nella categoria. Avrò l'opportunità di competere da subito e sono sicuro che avremo molti risultati da festeggiare", ha dichiarato Vervisch, vincitore nel 2008 della F3 tedesca e lo scorso anno impegnato anche nella F3 Italia.
"È un vero talento ed è stato un piacere lavorare con lui nel 2010", ha aggiunto Anthony Reid, uno dei due responsabili della scuderia britannica.
Jacopo Rubino
30 maggio
Neel Jani erede di Rigon sulla vettura dell’Anderlecht
La Superleague Formula accoglie a tempo pieno un nome di grande spessore: quello di Neel Jani, che ha trovato l'accordo con il team Azerti per guidare la monoposto campione in carica dell'Anderlecht, vincitrice del titolo 2010 con il nostro Davide Rigon.
Il pilota svizzero, attualmente impegnato anche nella Intercontinental Le Mans Cup, aveva esordito in questo campionato lo scorso settembre, vestendo la casacca dell'Olympiacos a Portimao: nella sua unica apparizione è riuscito ad aggiudicarsi subito la vittoria di Gara 2. Nel suo curriculum spicca il trionfo nell'edizione 2007/2008 della A1GP, oltre alle esperienze come collaudatore di Sauber, Red Bull e Toro Rosso, la parentesi in Champ Car e quella nel Mondiale FIA GT1.
"Sono molto contento di poter competere in Superleague Formula. Cercherò di difendere il trono dell'Anderlecht", ha commentato Jani.
Gli ha fatto eco Wim Coekelbergs, patron della Azerti: "È una notizia fantastica. Ho totale fiducia nella possibilità di ottenere grandi risultati, perché grazie anche a Yelmer Buurman (alfiere del PSV Eindhoven, ndr) disporremo di una coppia fortissima".
27 maggio
Yelmer Buurman torna al PSV, in arrivo anche Doornbos e Pizzonia
Il circuito di Zolder è stato teatro ieri dell'annuncio che sancisce la conferma di Yelmer Buurman al via della Superleague Formula. Il pilota olandese è uno dei fedelissimi del campionato, e, come anticipato da Stop&Go lo scorso 4 marzo, per questa stagione farà il suo ritorno sotto le insegne del PSV Eindhoven dopo l'esperienza del 2008.
"È fantastico tornare in Superleague, specialmente per il bellissimo calendario che è stato messo in piedi", ha commentato Buurman, che ha percorso qualche giro con la vettura caratterizzata dalla nuova livrea. "Sarà bello tornare a correre con questa macchina, è davvero divertente da guidare".
Al via ritroveremo anche un altro corridore dei Paesi Bassi, Robert Doornbos, legatosi anch'esso alla struttura della Atech Reid: non è stato però annunciato il club di cui vestirà la casacca.
Al momento, contando anche anche Craig Dolby, John Martin, Max Wissel e Filip Salaquarda, sono quindi 6 i concorrenti ufficializzati. A loro è pronto ad aggiungersi anche Antonio Pizzonia, che sarà della partita insieme al Corinthians, come nel 2009.
17 maggio
Fra dubbi e incertezze, la serie svela i primi quattro piloti al via
La Superleague Formula ha annunciato oggi i nomi dei primi quattro piloti che hanno siglato l’accordo per essere al via della Coppa del Mondo Superleague Formula 2011, campionato che inizierà il suo percorso stagionale il 4 e 5 Giungo sul tracciato olandese di Assen. Il britannico Craig Dolby, pilota che lo scorso anno ha conquistato il secondo posto assoluto nella classifica finale di campionato, è stato tra i primissimi ad essere certo di essere al via della serie anche in questa stagione.
“Nelle ultime due stagioni sono arrivato ad un soffio dalla conquista del titolo – ha commentato Dolby – ed ovviamente nel 2011 parto con un solo obiettivo: vincere il campionato ed il maggior numero possibile di gare. Ho deciso di rimanere legato ad team Alan Docking Racing, che per me è una grande famiglia. Vedo in tutti i componenti della squadra un grande entusiasmo ed una voglia di vincere che si può toccare con mano. Per me è un eccellente ambiente di lavoro”.
Anche John Martin, uno dei protagonisti di spicco del 2010, ha confermato la sua presenza al via del campionato. Ed il pilota australiano ci tiene a sottolineare che farà di tutto per rendere la vita difficile a Dolby: “Non vedo l'ora di tornare in macchina e risentire il rombo del motore V12! Ho terminato lo scorso campionato in crescendo, con la vittoria in gara-1 e nella SuperFinale nella tappa conclusiva di Navarra. Durante la stagione invernale mi sono allenato molto, e spero di migliorare il mio ‘score’ del 2010, campionato che mi ha visto vincitore per sei volte con dieci piazzamenti sul podio complessivi. Se avessi iniziato la stagione con lo stesso passo sarei stato un contendente per la campionato”.
"Mi affascina molto anche la lunga serie di novità che propone il campionato 2011, con delle tappe conosciute ed altre totalmente nuove. Andremo in Russia, Cina, Brasile e Medio Oriente, ma ovviamente nel mio caso la tappa più attesa sarà quella in Nuova Zelanda, ovvero la più vicina alla ‘mia’ Australia. Mi aspetto tanti sostenitori, e tanti amici hanno già detto che saranno presenti in pista. Spero di poter regalare loro un week-end da ricordare, magari vincendo il campionato”.
Un altro pilota che ha confermato la sua presenza nella serie 2011 è Max Wissel. Dopo aver conquistato la terza posizione finale nella scorsa classifica di campionato, il giovane tedesco proverà quest’anno l’assalto al titolo. Un nome del tutto nuovo per la Superleague Formula è invece quello di Filip Salaquarda, un pilota che può vantare una significativa carriera ad alto livello nelle sue precedenti esperienze in monoposto. Filip sarà in pista con il team Atech Reid GP.
3 maggio
La Superleague si definisce “World Cup” e conferma il calendario
Con scarsa attenzione da parte dei media, la Superleague Formula ha annunciato ieri il calendario per la stagione 2011, confermando tutte le anticipazioni date da Stop&Go lo scorso 29 aprile.
A fronte di due soli round in Europa (Assen e Zolder, i primi in programma), il campionato sposa una vocazione molto più globale con altri cinque appuntamenti dislocati su tre continenti diversi: Russia, Cina, due volte in Brasile, Qatar e Nuova Zelanda sono le location prescelte, seppur per le ultime tre debbano ancora essere ufficializzati i dettagli, in attesa che vengano concluse le trattative con gli organizzatori dei circuiti.
Interessante inoltre notare che le gare vengano adesso definite come veri e propri "Gran Premi", sullo stile di quanto già era solita fare la ormai defunta A1GP.
Tutto questo ha portato ad una nuova denominazione per la categoria, adesso "Superleague Formula World Cup". Una titolazione decisamente ambiziosa, a fronte dell'ormai certo disimpegno dello sponsor Sonangol, che dovrebbe mirare alla Formula 1 insieme al Team Lotus.
"La Superleague è pronta adesso a diventare una serie globale a tutti gli effetti, uno dei nostri obiettivi sin dalla sua nascita. Se qualcuno mi avesse detto un anno fa che avremmo corso in quattro continenti, avrei fatto fatica a crederci", ha dichiarato il boss Robin Webb. "Questo mi rende immensamente oroglioso".
A un mese dallo start in Olanda, resta però tutto da capire il quadro di club, team e piloti sulla griglia.
Jacopo Rubino
29 aprile
Superleague ancora in subbuglio: solo due round in Europa?
La Superleague Formula ci ha da sempre abituato ad un calendario piuttosto ballerino e in continua ridefinizione, ma questa volta la situazione sembra molto più preoccupante degli anni precedenti. L'edizione 2011, che in origine sarebbe dovuta scattare lo scorso 17 aprile a Monza (in abbinamento alla Blancpain Endurance Series), dovrebbe adesso partire il prossimo 4 giugno da Assen, dopo la cancellazione della trasferta prevista all'Estoril il 29 maggio.
Il condizionale è d'obbligo, dato che al momento risultano confermate ufficiosamente soltanto otto tappe, contro le 12 fissate. Soltanto due di queste sono sul suolo europeo: dopo il round in Olanda il campionato sarà infatti di scena a Zolder il 15 luglio, lanciandosi poi in un viaggio intorno al globo.
Russia, Cina, Brasile (doppia data), Qatar e Nuova Zelanda: sarebbero queste le location selezionate, tutte inedite ad eccezione del circuito cittadino di Pechino, già visto nel 2010 come sede di evento fuori classifica. Al di là degli annunci delle settimane precedenti, la vera novità è costituita dall'approdo sul tracciato qatariano di Losail, lo stesso che accoglie il Motomondiale e nel 2009 ha ospitato la GP2 Asia Series. Il round in Medio Oriente si dovrebbe svolgere a novembre, prima del gran finale al Taupo Motorsports Park a dicembre.
Ciò che colpisce davvero, tuttavia, è l'assordante silenzio da parte degli organizzatori. Il sito della categoria non è aggiornato da quasi un mese, mentre nella fanpage di Facebook emerge il crescente disappunto dei fans, i quali non ricevono però alcuna risposta alle domande più scottanti.
A 32 giorni dallo start, la situazione lascia quantomeno dubbiosi.
Di concreto, in tempi recenti, c'è stata solo l'esibizione dello scorso week-end a Zolder, dove Franck Perera ha percorso alcuni giri con la monoposto dell'Anderlecht (nella foto). Forse è troppo poco...
Il calendario provvisorio della Superleague Formula
01. 5 giugno - Assen (Olanda)
02. 17 Juillet - Zolder (Belgio)
03. 11 settembre - Smolensk Ring (Russia)
04. 25 settembre - Pechino (Cina)
05. 16 ottobre - Goiania (Brasile)
06. 23 ottobre - Curitiba (Brasile)
07. 19 novembre - Losail (Qatar)
08. 10 dicembre - Taupo (Nuova Zelanda)
Jacopo Rubino
21 aprile
In questo week-end esibizione a Zolder per la vettura dell’Anderlecht
In questo week-end a Zolder ci sarà un assaggio di Superleague Formula: all'interno del week-end di gara del WTCC, il circuito belga accoglierà infatti l'esibizione della monoposto dell'Anderlecht, club di casa e campione in carica grazie al titolo conquistato nel 2010 da Davide Rigon.
Rimane ancora una sorpresa il nome del pilota che si calerà nell'abitacolo della vettura, la cui preparazione è affidata al team Azerti.
Gli appassionati di questa categoria avranno quindi l'opportunità di placare un po' l'attesa per l'inizio della stagione 2011, dato che è ormai definitiva la cancellazione del round inaugurale dell'Estoril, previsto il 28/29 maggio.
Jacopo Rubino
28 marzo
Antonio Pizzonia anticipa su Twitter un possibile ritorno in Superleague
Lo scorso anno Antonio Pizzonia si è concentrato esclusivamente sul campionato Stock Car in Brasile (ha corso con una Chevrolet Astra del team Hot Car Competicoes), ma in questo 2011 il pilota brasiliano potrebbe tornare al via della Superleague Formula.
È stato lui stesso ad anticiparlo sul proprio account di Twitter, rispondendo alle domande dei suoi fans. "Probabilmente sarò in Superleague", ha scritto, aggiungendo più tardi: "Mi sto allenando".
L'ex "jungle boy" della F1 è già stato al via della categoria nel 2008 e nel 2009, vestendo la casacca del Corinthians (nella foto). Nel suo bottino personale 3 pole-position e 3 arrivi sul podio.
Considerando che nel nuovo calendario sono previste ben due trasferte in Brasile, sarebbe una presenza molto importante anche a livello strategico...
Jacopo Rubino
11 marzo
Calendario 2011: ecco Russia, Brasile, Medio Oriente e Nuova Zelanda
Il calendario della Superleague Formula conosce una mezza rivoluzione. A farne le spese saranno anche gli appassionati italiani: è stato infatti cancellato l'appuntamento inaugurale di Monza, previsto nel week-end del 17 aprile, con l'inizio della stagione 2011 programmato adesso all'Estoril per il 28/29 maggio Il circuito portoghese tornerà ad ospitare la serie dopo un anno di pausa, in cui aveva ceduto il testimone a Portimao.
Le squadre avranno quindi maggiore tempo a disposizione per prepararsi in vista di un campionato che si preannuncia lungo e impegnativo, con ben sei trasferte (su 12) al di fuori dei confini europei. La Superleague comincia perciò ad essere una dimensione sempre più globale.
Dopo la pausa estiva la serie farà tappa sull'inedito circuito russo dello Smolensk Ring, al fianco dell'Europeo FIA GT3. Dopodiché avremo una in Cina, seguito del doppio esperimento del 2010 a Ordos e sullo street track di Pechino. Questa volta la location risulta ancora da confermare.
Ci sarà poi lo sbarco in Brasile, con due eventi a ottobre: il primo andrà in scena a Curitiba, per quello successivo si attende la decisione definitiva. Il 13 novembre si correrà in Medio Oriente (si parla di Abu Dhabi, ma per adesso sono soltanto voci) e il 27 dello stesso mese avremo il gran finale in Nuova Zelanda.
Nonostante manchi l'ufficialità, è certo che la pista scelta sia il Taupo Motorsports Park (che in passato ha accolto la A1GP), del cui interessamento avevamo già a gennaio.
Nel Vecchio Continente sono confermate in blocco Assen, Navarra, Magny-Cours e Zolder, mentre ad agosto si ritornerà a Donington Park.
"La Superleague ha compiuto un significativo passo avanti nel 2010, quando per la prima volta abbiamo visitato la Cina. Il calendario 2011 è ben equilibrato tra circuiti tradizionali e altri inediti: vogliamo diffondere il nostro concetto di motorsport in giro per il mondo", ha dichiarato il boss della categoria, Robin Webb.
Il calendario 2011 della Superleague Formula
01. 29 maggio - Estoril
02. 5 giugno - Assen
03. 3 luglio - Navarra
04. 10 luglio - Magny-Cours
05. 17 luglio - Zolder
06. 7 agosto - Donington Park
07. 11 settembre - Smolensk Ring
08. 25 settembre - TBC (Cina)
09. 9 ottobre - Curitiba
10. 16 ottobre - TBC (Brasile)
11. 13 novembre - TBC (Medio Oriente)
12. 27 novembre - TBC (Nuova Zelanda)
Jacopo Rubino
5 marzo
Alvaro Parente vicino al ruolo di pilota McLaren nelle gare GT
Forse convinto che un futuro in monoposto è ormai molto difficile da perseguire, Alvaro Parente sembra abbracciare in maniera più significativa un impegno nelle competizioni a ruote coperte: il portoghese è vicino a diventare pilota ufficiale McLaren!
La casa britannica vuole lanciare in pista la sua nuova supercar, la MP4-12C, di cui a dicembre è stata annunciata la volontà di allestire una versione GT3. Lo sviluppo e la gestione tecnica, come noto, saranno delegate al team CRS Racing.
Come annunciato con qualche riga attraverso il proprio sito web, Parente ricoprirà il ruolo di collaudatore e parteciperà ad alcuni eventi selezionati nell'arco dell'anno, probabilmente nel Campionato Europeo FIA GT3.
Lo scorso anno, al fianco della partecipazione in Superleague Formula, il driver lusitano si è cimentato nel Campionato Spagnolo GT con una Ferrari dell'Aurora Racing Team, facendo inoltre il proprio esordio nel GT Open in occasione dell'ultimo round di Barcellona al fianco di Nelsinho Piquet, riuscendo addirittura a vincere Gara 1.
Resta da capire se ci sarà ancora la possibilità di vedere il 26enne di Oporto in Superleague.
Jacopo Rubino
4 marzo
Il PSV Eindhoven si lega al team Azerti e a Yelmer Buurman?
Il PSV Eindhoven pensa in grande per la prossima stagione di Superleague Formula: secondo i rumours, il club olandese è pronto a ricominciare da zero per ottenere risultati importanti con cui riscattare le ultime due deludenti annate.
A curare la gestione della vettura bianco-rossa ci sarebbe adesso il team Azerti, lo stesso che nel 2010 ha appoggiato l'Anderlecht, vincitrice del titolo insieme al nostro Davide Rigon. La struttura belga potrebbe schierare un big del calibro di Yelmer Buurman, il quale tornerebbe a vestire la "casacca" del PSV come già accaduto nel 2008.
Il 23enne di Ubbergen, nell'ultimo campionato alfiere del Milan, recentemente aveva già manifestato l'intenzione di proseguire l'avventura in Superleague.
Jacopo Rubino
24 febbraio
Davide Rigon: “Superleague categoria top, ora spero nella GP2″
Il 2010 è stato un grande anno per Davide Rigon. Il 24enne veneto è diventato il primo pilota capace di vincere il titolo della Superleague Formula per due volte, riuscendo a far suo, al termine di una stagione trionfale, il montepremi record di 1.6 milioni di euro. Un traguardo che ha condiviso con l'RSC Anderlecht, squadra a cui si è legato la scorsa stagione. Abbiamo incontrato Davide per parlare del campionato 2010 e dei suoi piani futuri, rivolgendo in seguito le stesse domande anche a Craig Dolby, ovvero il pilota che lo scorso anno ha contesto a Davide fino agli ultimi metri il titolo di campione.
Quali sono stati i momenti più importanti della tua grande stagione 2010?
"Ho identificato tre momenti chiave nel mio campionato dello scorso anno. Ad Assen, dove ho vinto la mia prima gara della stagione, poi successivamente a Portimao, quando ho conquistato la leadership nella classifica di campionato, ed infine nel weekend finale a Navarra. Un fine settimana lunghissimo per me e per tutta la mia squadra, concluso nel migliore dei modi con la conquista del titolo".
Quale prova del calendario 2010 è stata la tua preferita?
"Mi è piaciuto molto il weekend di Assen. È una pista che sembra disegnata per evidenziare al massimo il mio stile di guida".
Come hai impiegato la lunga pausa invernale?
"Ho continuato a lavorare con il mio allenatore per cercare di essere in forma perfetta nel caso in cui arrivi una possibilità di guidare in Formula 1. Ed è stata una buona scelta! Ma al di là dei test, credo che per un professionista sia sempre importante tenersi pronto ad una chiamata, eventualità che può arrivare in qualsiasi momento. Poi c'è stato spazio anche per il relax. Le vacanze natalizie le ho trascorse in montagna con la mia fidanzata e gli amici più cari".
Chi è stato il tuo più grande rivale nel 2010?
"Per onestà devo dire che ho dovuto lottare con diversi rivali, e tutti molto veloci. Poi la classifica ha definito quali erano i piloti con cui avrei lottato fino alla fine, Craig Dolby, Yelmer Buurman e John Martin. È stato un campionato impegnativo, perché al di là di chi correva per il titolo, c'erano anche altri piloti in pista decisamente molto veloci".
Hai un messaggio da inviare ai tifosi della Superleague Formula?
"Certo! Continuate a seguire questa serie, perché anno dopo anno è sempre cresciuta e promette di continuare a farlo. Considerando il livello dei piloti, la spettacolarità delle gare, ed il calendario molto folto, credo che ormai la Superleague sia una delle categorie di maggior livello nel panorama mondiale delle serie per monoposto".
Dopo aver vinto il campionato nel 2010 hai accettato la proposta arrivata dalla Ferrari F1 per diventare il pilota di riferimento nel programma di sviluppo del loro simulatore. Sarà il tuo impegno principale del 2011?
"È da diverso tempo che sono a disposizione della Scuderia Ferrari per lo sviluppo delle loro vetture, ed in particolar modo ha preso sempre più corpo il mio impegno con il simulatore. Sia come italiano, che come pilota professionista, credo che lavorare con la Ferrari sia sempre un grande traguardo. Poi sto sempre cercando una possibilità per essere in pista nel campionato GP2. Vedremo se riuscirò a trovare i supporti finanziari per poter schierarmi al via".
19 febbraio
A breve i nomi di team e club al via della stagione 2011
Mancano ormai due mesi all'apertura della stagione 2011 di Superleague Formula, in programma sul circuito nostrano di Monza. Gli organizzatori del campionato sono pronti a rivelare a breve la lista degli iscritti, che dovrebbe essere stata decisa in via definitiva nella giornata di giovedì. Entro domenica prossima le squadre selezionate dovranno poi confermare in via formale la propria richiesta di iscrizione.
"Ogni team dovrà schierare un minimo di due vetture, e la proprità sarà data alle formazioni già presenti in passato sulla griglia. Abbiamo in ogni caso avuto alcune richieste molto interessanti, fra le tante squadre che si sono fatte avanti sin dalla fine della scorsa edizione", ha raccontato il responsabile della serie, Robin Webb.
Per quest'anno si prospetta quindi qualche nuovo arrivo e un parterre un po' più folto rispetto al 2010: dovrebbe raggiungere i 20 partenti. Webb ha inoltre rivelato che presto saranno annunciati i nomi dei nuovi club di calcio che hanno deciso di lanciarsi nell'avventura a quattro ruote: "Per noi si tratta di un fattore chiave, specialmente adesso che andremo ad esplorare alcuni mercati inediti".
Il premio complessivo in palio diventerà ancora più consistente, toccando i 5 milioni di euro.
16 febbraio
Buurman dovrebbe proseguire in Superleague, sognando la F1
Dopo aver provato a novembre la Force India di F1 nei test di Abu Dhabi, Yelmer Buurman è attualmente impegnato nel definire i programmi per la nuova stagione. Fra le ipotesi più probabili, c'è quella di proseguire l'avventura in Superleague Formula, dove rappresenta uno dei volti "storici" della griglia. Lo scorso anno l'olandese ha difeso i colori del Milan.
"È un campionato spettacolare in un cui correre, molto interessante per gli sponsor e per le opportunità di marketing che si possono creare con i club di calcio", ha spiegato. "In aggiunta a questo, insieme al mio management, stiamo valutando possibili sviluppi per un futuro in Formula 1".
La categoria regina resta sempre l'ambizione finale del driver dei Paesi Bassi. "Il test con la Force India è andato bene e dobbiamo proseguire su questa strada".
Nel curriculum di Buurman ci sono anche le esperienze in GP2, tra Main Series e Asia Series.
12 febbraio
Robin Webb: “In futuro la Superleague sarà un punto di riferimento”
Quella che inizierà ad aprile sul circuito di Monza sarà la quarta edizione della Superleague Formula: il numero uno del campionato, Robin Webb, ritiene che si tratti ormai della migliore serie per monoposto al di fuori della F1, già peraltro capace di accogliere ex protagonisti della categoria regina come Robert Doornbos, Sebastien Bourdais, Antonio Pizzonia, Enrique Bernoldi, Narain Karthikeyan e il nostro Giorgio Pantano.
Il manager inglese ha ammesso che la scomparsa della A1GP, similare per concetto agonistico, ha reso la Superleague più appetibile presso gli addetti ai lavori e fra i corridori intenzionati a proseguire la carriera nelle ruote scoperte.
"Quando emersero le prime voci sulle difficoltà della A1GP, dissi che mi sarebbe dispiaciuto un fallimento. Inizialmente tutti pensavano che la Superleague avrebbe vissuto lo stesso destin, ma in realtà adesso siamo qui a raccoglierne i benefici. È successo che sul mercato è scomparsa un po' di confusione, con un competitor che ambiva alla nostra stessa nicchia", spiega Webb. "Dalla mia prospettiva, posso dire che adesso non c'è più dubbio sul posizionamento della Superleague".
"Oggi siamo l'unico campionato per monoposto alternativo alla Formula 1", aggiunge il britannico, convinto che il campionato per i club di calcio abbia davanti a sé un futuro promettente: "Nel giro di qualche anno saremo un punto di riferimento. Se saremo abili e non commetteremo errori, mi aspetto che la Superleague diventi un successo commerciale".
10 febbraio
Modifiche al calendario: rientra Magny-Cours, via il Nurburgring e la Cina
È ancora lontano dall'essere definito completamente il calendario 2011 della Superleague Formula. Dalla lista è stata infatti cancellata la trasferta del Nurburgring prevista per il 19 giugno, sostituita dal ritorno sul circuito francese di Magny-Cours per il 9/10 luglio. Seppur non ancora comunicata ufficialmente, la novità è già riportata sul sito ufficiale del campionato ed ha ricevuto l'approvazione della FIA.
Per la prima volta quindi, la Superleague correrà in tre week-end consecutivi: il 3 luglio a Navarra (Spagna), poi appunto a Magny-Cours e successivamente a Zolder (Belgio).
Nel frattempo avrebbero pure trovato conferma le indiscrezione circolate recentemente, che parlavano della cancellazione dei due appuntamenti in terra cinese, a Ordos e sul percorso cittadino nella capitale Pechino: di entrambi non c'è più traccia.
La tappa del 7 agosto a Donington Park sarebbe quindi l'ultima in territorio europeo, mentre le ultime cinque si terrebbero nel resto del globo: dove, al momento, è tutto da capire...
Jacopo Rubino
3 febbraio
Filip Salaquarda trova l’accordo con il team Atech Reid per debuttare in Superleague Formula
Come già anticipato qualche tempo fa da Stop&Go, Filip Salaquarda si lancia in Superleague Formula. Dopo due stagioni in F.Renault 3.5 (nel 2010, con il team ISR, ha fatto vedere cose piuttosto interessanti), il pilota ceco ha trovato l'accordo con la Atech Reid GP, struttura che nell'arco dello scorso anno ha gestito le vetture di Liverpool, Milan, Porto, PSV Eindhoven, Lione, Galatasaray e Atletico Madrid.
Già a dicembre Salaquarda, insieme alla squadra inglese, aveva sostenuto un positivo test sul circuito spagnolo di Monteblanco, guidando in quell'occasione monoposto rossonera. Alla fine è arrivato oggi l'accordo definitivo, anche se non è stato definito il club di cui difenderà i colori il 27enne di Praga.
"Desidero ringraziare la Atech Reid per l'opportunità che mi ha offerto. La Superleague è una monoposto estremamente competitiva e potente, che offre sensazioni di guida molto belle. I test che abbiamo svolto in Spagna mi hanno convinto immediatamente circa la scelta da fare. Non vedo l'ora di tornare in pista per iniziare il lavoro di preparazione al campionato", ha commentato Salaquarda, nel cui curriculum figurano inoltre esperienze in F.Master, F3 Euro Series e A1GP.
Anthony Reid, uno dei due titolari della scuderia britannica (l'altro è David Hayle), ha invece dichiarato: "Siamo molto soddisfatti. Filip è un ragazzo che ci ha sorpreso per velocità e preparazione durante le prove effettuate. Sono certo che le sue capacità saranno esaltate dalle caratteristiche di una monoposto così potente e professionale".
Di fatto Salaquarda è il primo corridore ufficialmente al via dell'edizione 2011 della Superleague Formula.
Jacopo Rubino
29 gennaio
Il circuito di Taupo cercherà di portare la Superleague Formula in Nuova Zelanda: “Per ora è solo un tentativo”
L'eco della Superleague Formula arriva fino agli estremi del globo: fra le nazioni interessate ad entrare nel calendario 2011 c'è infatti la Nuova Zelanda, attraverso la candidatura avanzata dai vertici del Taupo Motorsport Park, circuito che in passato è divenuto noto per aver ospitato in tre edizioni la A1GP. Il campionato riservato ai club di calcio potrebbe approdare qui nel mese di novembre per l'ultimo round in programma, la cui location è non a caso rimane in fase di decisione, così come per la terzultima e la penultima tappa.
A confermare l'esistenza di questa ipotesi è stato direttamente Geoff Langham, direttore dell'impianto: "Per adesso è soltanto un nostro tentativo di approccio, e di acqua sotto i ponti ne deve scorrere parecchia prima di poter essere sicuri che l'accordo sia stato raggiunto. In primis bisogna valutare l'aspetto finanziario, ma la parte più difficile sarà senza dubbio convincere gli organizzatori a venire qui in Nuova Zelanda. In molti paesi c'è infatti altrettanto interesse per la Superleague".
A breve si terrà comunque un meeting con i vertici della categoria: "Verranno qui fra qualche settimana, per ispezionare la pista e le sue infrastrutture", ha spiegato Langham. Il Taupo Motorsport Park possiede già una omologazione FIA di Livello 2, che esclude soltanto le gare di Formula 1 dai possibili eventi. "La Superleage è fantastica, con monoposto velocissime dotate di motori V12 da 750 cavalli. La consideriamo una delle serie più prestigiose in assoluto".
La terra dei kiwi ha avuto in Chris van der Drift un grandissimo esponente nella stagione 2010, purtroppo tagliato fuori anzitempo dai giochi a causa del terribile incidente di Brands Hatch.
Jacopo Rubino
