Brands Hatch - Gara 3: Turkington Re del Btcc, Plato vince. Giovanardi:"Sconfitta con onore"

Una gara spettacolare attende di partire, coperta da minacciose nuvole nere. La gara che assegnerà il titolo del British Touring Car Championship ha inizio.

In partenza O'Neill scatta in maniera disastrosa, scivolando prima sesto, poi settimo, superato da Giovanardi. In uscita dalla curva 3 Collard esce di strada, toccato da Chilton. Nel parapiglia Turkington riesce a risalire addirittura fino alla seconda posizione, seguito da Giovanardi, che sfrutta le manovre d'attacco del nordirlandese della BMW per rimanere nei suoi tubi di scarico. Nel frattempo anche Andy Jordan esce di pista, e la Safety Car entra in pista.

Al momento la classifica vede dunque Matt Neal in prima posizione, seguito da Turkington, Giovanardi, Chilton, Onslow-Cole, Plato, Shedden, O'Neill, Jackson e Jelley, che chiude la zona punti provvisoria.

Alla ripartenza nulla cambia nelle posizioni di testa, ma Giovanardi è attaccato a Turkington e rischia anche di essere passato da Chilton nel tentativo di superare il nordirlandese.

Al quinto giro Giovanardi tenta l'ennesimo attacco a Turkington, che però lo sfiora con lo sportello della sua 320si e lo manda fuori traiettoria. Chilton ne approfitta e supera Giovanardi.

Al settimo giro Plato tampona Onslow-Cole e si fa strada per superare il pilota del Team Aon, passando in quinta piazza. Ne approfitta anche Shedden, che passa sesto.

All'ottavo giro Giovanardi supera Turkington con una manovra perfetta alla curva 4, difendendosi egregiamente dall'attacco di Plato, ormai vicinissimo.

Al nono giro Turkington tampona Neal e lo supera, seguito da Giovanardi. Neal commette poi un errore e scivola settimo. All'inizio del decimo giro Giovanardi tenta un attacco, ma Turkington lo blocca e Plato ne approfitta, passando in testa davanti al nordirlandese e a Piedone.

Nella tornata successiva Giovanardi finisce nell'erba nel tentativo di superare Turkington, Chilton se ne avvantaggia passando in terza posizione e lasciando Giovanardi quarto. Quinto Neal, che ha superato Shedden e Jackson.

Nel finale Chilton si avvicina a Turkington, ma non riesce a superarlo. In crisi di gomme, Giovanardi non può nulla contro i primi tre e termina quarto. Plato vince la gara e finisce il campionato in seconda posizione, con Turkington e Chilton che completano il podio. Dietro di loro Giovanardi, terzo in campionato, seguito da Neal, Jelley, Reid, Adam, Shedden e Pinkney.

Turkington conquista dunque il titolo del British Touring Car Championship. Seconda posizione in campionato per Plato, mentre Giovanardi arriva terzo nonostante una stagione meravigliosa, costellata di gare splendide.

Un titolo di campione britannico strameritato per Turkington. Se avesse vinto qualsiasi altro pilota tra coloro che hanno lottato per la corona quest'anno si sarebbe potuto dire lo stesso. Turkington ha avuto il merito di resistere in maniera splendida alla pressione, sciogliendosi poi in un pianto liberatorio durante il giro d'onore. Un'annata eccezionale, chiusasi con una gara altrettanto meravigliosa. Come ci ha detto Fabrizio Giovanardi si tratta di una sconfitta con onore, arrivata dopo una stagione in cui Piedone si è espresso al massimo. Forse una delusione per i fans italiani, ma certamente uno spettacolo straordinario.

Come, del resto, tutti i round del British Touring Car Championship.

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Nella foto, Colin Turkington